Il Néflier japonais ou Eriobotrya japonica C’est un arbre fruitier, originaire de Chine qui est devenu très populaire en Europe, en Argentine, au Japon et au Pakistan, où il est cultivé régulièrement. Il a un tronc court et une écorce grise, une couronne arrondie pouvant atteindre dix mètres de haut, même si elle ne dépasse généralement pas cinq mètres.
L’une des caractéristiques physiques du néflier japonais est l’aspect de ses feuilles. Celles-ci sont de forme oblongue, pétiolées courtes et avec des bords dentelés. Sa texture est coriace et sa couleur diffère d’une partie à l’autre. Ainsi, ils sont vert foncé sur la face supérieure, tandis que leur face inférieure est recouverte d’une pubescence dense et veloutée qui lui donne un aspect blanchâtre, comme si elle était couverte de poussière.
Contrairement aux autres arbres fruitiers, le néflier japonais fleurit à l’automne ou au début de l’hiver, et ses fruits mûrissent à la fin de la même saison ou au début du printemps. Les fruits du néflier japonais portent le même nom que l’arbre et c’est un pommeau qui contient plusieurs graines. Ils peuvent être jaunes, oranges ou blancs selon la variété de néflier que nous avons choisie. Sa saveur est douce et ressemble à celle d’une pomme, bien qu’un peu plus acide.
La culture du néflier est très simple, nous pouvons donc nous lancer dans le jardinage en l’incluant dans nos jardins. Pour cela, il faut prendre en compte, en plus de ce qui a été indiqué, les éléments suivants:
- Ses racines sont très proches de la surface, il faut donc la protéger des vents violents.
- C’est une espèce qui préfère un climat doux, et bien qu’elle résiste bien aux basses températures, les gelées réduisent la production de fruits car, comme cela a été souligné, cela se produit pendant l’hiver.
- Nous devons le protéger des objectifs solaires.
- Il nécessite des sols avec un bon drainage et un pH intermédiaire.
- Il ne tolère pas les sols salins.
- Le néflier se reproduit par graines, bien que les plantes résultantes ne soient utilisées que comme porteurs de greffe. Les graines doivent être semées juste après avoir extrait la pulpe du fruit, car elles deviennent très facilement stériles.
- En général, ce type de néflier est bien hydraté avec l’eau de pluie. Mais, si nous constatons que le sol environnant s’assèche ou que les pluies n’ont pas été fréquentes pendant l’hiver, il faut l’arroser en plus. Ceci est particulièrement important en période de floraison et d’engraissement des fruits.
- Il nécessite des engrais fréquents du sol dans lequel il se trouve. Nous devons fournir, avant tout, du phosphore et du potassium.
Bien que le néflier japonais soit largement utilisé comme arbre fruitier, il est très courant de le trouver comme arbre ornemental dans les espaces publics. Cela se produit surtout aux États-Unis, au Mexique et en Israël.
Ce type de néflier ne doit pas être confondu avec le chicozapote, également connu sous le nom de néflier en Colombie, en Équateur, au Nicaragua, au Salvador, en République dominicaine ou au Venezuela.
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