Pour le jardinier, la connaissance des engrais et de la manière de les appliquer est cruciale. Nous allons donc faire un petit tour d’horizon des connaissances de base que tout amateur de jardinage devrait avoir à cet égard. Bien que les plantes acquièrent leur nourriture du sol et de l’air, tous les sols ne contiennent pas les nutriments dont une plante a besoin, il est donc essentiel de leur fournir des engrais.
Mais les engrais, en particulier ceux d’origine synthétique, ne peuvent être utilisés sans mesure. Il est possible de tuer une plante par sur-fertilisation. Pour cette raison, il est pratique de réaliser une analyse de sol avant d’utiliser ce type d’engrais pour s’assurer qu’ils sont vraiment nécessaires. Lors de l’utilisation d’engrais, nous pouvons choisir de fournir des nutriments rapidement ou lentement afin qu’ils agissent immédiatement ou à long terme. Généralement, la présentation sous forme de granulés apporte progressivement les nutriments au sol. Ceux à action rapide se présentent sous forme de poudre cristallisée.
Nous pouvons les étaler à la main ou avec une sorte d’outil conçu pour cette tâche. Tout dépendra de la culture et des besoins spécifiques. En règle générale, l’engrais doit être répandu dans la ligne d’égouttement de la plante. Dans le cas des légumes, nous épandrons l’engrais sur la ligne latérale de la culture.
Les engrais solubles sont une autre présentation des engrais qui peuvent être appliqués au sol et foliaires. Ils sont la solution idéale pour fertiliser les pots et les jardinières. Celles d’application foliaire fonctionnent très bien lorsqu’il est nécessaire d’apporter un apport rapide d’oligo-éléments comme le fer.
Les trois éléments chimiques dont toutes les plantes ont besoin sont la triade bien connue NPK, l’azote, le phosphore et le potassium. Habituellement, les engrais synthétiques peuvent être trouvés avec trois nombres séparés par des tirets, 20-20-20, 15-30-15 et bien d’autres. Ces chiffres indiquent le pourcentage de chaque élément chimique présent dans la formulation. Le reste à 100% est composé de matériaux inertes et d’oligo-éléments.
Les engrais organiques peuvent également être divisés par leurs principaux composants. Le fumier et le compost contiennent en fait peu de nutriments mais sont des éléments importants dans la structuration du sol. La farine d’os a une teneur élevée en phosphore, qui est le matériau dont la plante a besoin pour la formation des fleurs et des fruits. En revanche, la farine de sang est très riche en azote, indispensable à la formation de la plante et à sa subsistance.
Un facteur très important est le bon moment pour la fertilisation. La plupart des plantes nécessitent une bonne fertilisation au printemps, période de croissance végétative. Les plantes annuelles, par contre, apprécient diverses fertilisations tout au long de la saison. Les arbres et arbustes, en particulier ceux à fleurs, se portent bien avec un engrais au printemps et un autre en automne.
