Peu de légumes sont aussi prolifiques que les citrouilles et offrent en même temps autant de variété. Une première grande division sépare la courge dite d’été de la courge d’hiver. Les premiers se mangent tendres et constituent un excellent aliment riche en eau et très facile à cuisiner. Ceux d’hiver sont généralement plus solides et fibreux mais non moins exquis, ils sont généralement consommés rôtis ou cuits en purées et crèmes. De plus, les courges d’été sont consommées en ce moment, plus elles sont fraîches, mieux c’est. En revanche, celles d’hiver sont idéales à stocker car bien qu’elles mettent plus de temps à pousser, elles se conservent pendant des mois.
Mais il existe également une grande variété de courges ornementales, ainsi appelées car elles ne sont pas comestibles car elles ont à peine de la pulpe. Beaucoup ont été utilisés dans l’Antiquité et même aujourd’hui dans certaines régions du monde comme conteneurs pour liquides.
La courgette est la variété la plus connue de courges d’été. C’est très prolifique et avec quelques plantes, nous aurons assez de fruits pour toute la famille. Comme toutes les citrouilles, elles ont besoin d’espace, bien que nous puissions également les cultiver dans des conteneurs et avec un treillis pour que la plante pousse verticalement.
Une autre courge d’été est la courge patisson jaune. Il a une curieuse forme de disque et une jolie couleur jaune. Il est consommé tendre car ensuite il durcit beaucoup, dans ce cas il peut également être utilisé comme ornemental.
Les courges d’hiver sont disponibles dans une grande variété de tailles et de couleurs. Parmi eux, nous pouvons trouver l’étample ou la citrouille d’Halloween, célèbre pour être utilisée pour fabriquer des lanternes pendant cette fête. L’arachide, nommée pour sa forme similaire à celle dudit fruit frais, est très pratique en raison de sa petite taille. Nous avons également la citrouille aux cheveux d’ange qui se distingue par ses fils et sert à préparer la confiture. Avec lequel un grand nombre de gâteaux et autres préparations de pâtisserie sont préparés. Nous avons aussi les soi-disant citrouilles sucrées qui se distinguent par leur douceur et sont idéales pour préparer des desserts ou simplement rôties.
Enfin, nous avons les courges ornementales qui nous offrent également une grande variété de formes et de couleurs. C’est une décoration très bon marché car pour le petit prix d’une enveloppe de graines on peut avoir beaucoup de belles citrouilles curieuses et décoratives.
